В XVII веке, когда империя Мин ещё правила Поднебесной, на Ляодунском полуострове появилось нечто тревожное. Люди стали болеть – сначала поодиночке, потом целыми деревнями. Никто не понимал, откуда взялся этот недуг, но он стремительно захватывал новые земли.
Симптомы пугали: высокая температура, странные пятна на коже, а затем – мучительная смерть. Местные лекари терялись в догадках, а власти пытались скрыть масштабы бедствия. Вскоре слухи о загадочной болезни поползли по всему Китаю, сея страх среди населения.